¿sufren de la enfermedad de la descompresión, como los buzos humanos?

Existe un estudio super interesante donde se demostró que las ballenas están bajo el riesgo de los “bends”, la enfermedad de la descompresión que también afecta a los buzos humanos SCUBA al ascender a la superficie con demasiada rapidez. Los biólogos piensan que el comportamiento normal de las ballenas no tiene por qué ocasionarles ninguna enfermedad de descompresión porque están muy bien adaptadas a su medio. Pero si por alguna razón algo extraordinario les pasa, como por ejemplo si se asustan al escuchar el intenso y ruido de un sonar activo durante ejercicios navales, pueden hacer lo mismo que hace un buzo humano asustado: salir disparadas hacia arriba, sin darle tiempo a las burbujas del gas nitrógeno acumuladas en su cuerpo para disolverse bien. Como consecuencia, esas burbujas pueden causar desde parálisis hasta la muerte, según la parte del cuerpo donde se acumulen.

​

El asunto es controvertido porque la gente podría pensar que todos los animales varados en una playa han muerto por causa del sonar militar. Eso sencillamente no es cierto. Los casos de exposición al sonar son una minoría, y además no los entendemos bien. En el Instituto Oceanográfico de Woods Hole los forenses de las ballenas buscan pruebas de la enfermedad de la descompresión en los vasos sanguíneos o en los tejidos, y pruebas de hemorragias en los oídos. Y aunque tiene sentido que el ruido de un sonar activo le cause pánico a una ballena, también es verdad que hay muchas causas de la presencia de gas en un animal que no tienen nada que ver con la enfermedad de la descompresión.

​

Hay que estudiar más.